മരണത്തിൻ്റെ ദ്വീപ്

പാമ്പുകൾ മാത്രം വാഴുന്ന 'ഇൽഹ ഡ ക്യൂമാഡ ഗ്രാൻഡെ'

ഭൂമിയിൽ മനുഷ്യന് കാൽകുത്താൻ പോലും ഭയമുള്ള, പ്രകൃതിയുടെ ഏറ്റവും അപകടം പിടിച്ച ചില രഹസ്യങ്ങൾ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഇടങ്ങളുണ്ട്. അതിലൊന്നാണ് ബ്രസീലിൻ്റെ തീരത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന 'ഇൽഹ ഡ ക്യൂമാഡ ഗ്രാൻഡെ' (Ilha da Queimada Grande) എന്ന ദ്വീപ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ ഇതിനെ ഭീതിയോടെ വിളിക്കുന്നത് 'സ്നേക്ക് ഐലൻഡ്' (Snake Island) അല്ലെങ്കിൽ 'പാമ്പ് ദ്വീപ്' എന്നാണ്. പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ തന്നെ ഇവിടെ മനുഷ്യരല്ല, മറിച്ച് ആയിരക്കണക്കിന് മാരക വിഷമുള്ള പാമ്പുകളാണ് ഈ ദ്വീപിൻ്റെ യഥാർത്ഥ അവകാശികൾ.

ഒരു ചതുരശ്ര മീറ്ററിൽ അഞ്ച് പാമ്പുകൾ!

ഏകദേശം 106 ഏക്കർ മാത്രം വിസ്തീർണ്ണമുള്ള ഈ കൊച്ചു ദ്വീപിലെ പാമ്പുകളുടെ എണ്ണം കേട്ടാൽ ആരും അമ്പരന്നുപോകും. കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഇവിടെ ഒരു ചതുരശ്ര മീറ്ററിൽ ഒന്നു മുതൽ അഞ്ച് പാമ്പുകൾ വരെ ജീവിക്കുന്നുണ്ട്! അതായത്, നിങ്ങൾ ഈ ദ്വീപിൽ എവിടെയെങ്കിലും കാലെടുത്തു വെയ്ക്കുകയാണെങ്കിൽ, അവിടെയൊരു പാമ്പുണ്ടാകും എന്ന് ഉറപ്പാണ്.

കടൽനിരപ്പ് ഉയർന്നതിനെത്തുടർന്ന് പതിനായിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ബ്രസീൽ പ്രധാന ഭൂപ്രദേശത്തുനിന്ന് ഒറ്റപ്പെട്ടുപോയതാണ് ഈ ദ്വീപ്. അതോടെ ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്ന പാമ്പുകൾക്ക് ഇരപിടിക്കാൻ മറ്റ് മൃഗങ്ങളില്ലാതെ വരികയും, അവ ദ്വീപിലേക്ക് പറന്നിറങ്ങുന്ന കുടിയേറ്റ പക്ഷികളെ വേട്ടയാടാൻ ശീലിക്കുകയും ചെയ്തു. കാലക്രമേണ പാമ്പുകൾക്ക് മറ്റ് ശത്രുക്കളില്ലാതായതോടെ ഇവ പെറ്റുപെരുകി ദ്വീപ് പൂർണ്ണമായും കൈക്കലാക്കുകയായിരുന്നു.

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മാരകമായ 'ഗോൾഡൻ ലാൻസ്ഹെഡ്'
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിഷമേറിയ പാമ്പുകളിലൊന്നായ 'ഗോൾഡൻ ലാൻസ്ഹെഡ്' (Golden Lancehead pit vipers) ഇനത്തിൽപ്പെട്ട പാമ്പുകളാണ് ഇവിടെയുള്ളത്. ഈ ദ്വീപിൽ മാത്രമാണ് ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കുന്നത് എന്നതും ഇതിന്റെ പ്രത്യേകതയാണ്.

ഇരട്ട വീര്യമുള്ള വിഷം: സാധാരണ പാമ്പുകളേക്കാൾ അഞ്ചിരട്ടി മാരകമാണ് ഇവയുടെ വിഷം. മനുഷ്യശരീരത്തിൽ ഇവയുടെ വിഷമേറ്റാൽ മാംസം വരെ ഉരുകിപ്പോകാൻ തക്ക ശേഷി ഇതിനുണ്ട്.

മിന്നൽ വേഗത്തിലുള്ള വേട്ട: മരങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്ന ഈ പാമ്പുകൾ പക്ഷികളെ വായുവിൽ വെച്ച് തന്നെ മിന്നൽ വേഗത്തിൽ കടിച്ചു വീഴ്ത്താൻ തക്കവണ്ണം പരിണമിച്ചവയാണ്.

മനുഷ്യർക്ക് പൂർണ്ണ നിരോധനം

അപകടത്തിൻ്റെ വ്യാപ്തി കണക്കിലെടുത്ത് ബ്രസീൽ സർക്കാർ ഇവിടേക്ക് മനുഷ്യർ പ്രവേശിക്കുന്നത് പൂർണ്ണമായി നിരോധിച്ചിരിക്കുകയാണ്.

മുൻപ് ഈ ദ്വീപിലെ ലൈറ്റ് ഹൗസ് പ്രവർത്തിപ്പിച്ചിരുന്ന കുടുംബത്തിലെ എല്ലാവരും പാമ്പുകടിയേറ്റ് മരിച്ചതായും, വഴിതെറ്റി ദ്വീപിലെത്തിയ ഒരു മത്സ്യത്തൊഴിലാളിയെ ബോട്ടിനുള്ളിൽ മരിച്ച നിലയിൽ കണ്ടെത്തിയതായും ഉള്ള കഥകൾ ഇവിടുത്തെ ഭീകരത വ്യക്തമാക്കുന്നു.

നിലവിൽ, പാമ്പുകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കോ ഗവേഷകർക്കോ ബ്രസീലിയൻ നാവികസേനയുടെ പ്രത്യേക അനുമതിയോടെയും, കൂടെയൊരു ഡോക്ടറെ കരുതിയും മാത്രമേ ഈ ദ്വീപിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ അനുവാദമുള്ളൂ. കൂടാതെ, ലൈറ്റ് ഹൗസ് പരിപാലിക്കാൻ എത്തുന്ന നാവികസേനാ ഉദ്യോഗസ്ഥരും വല്ലപ്പോഴും ഇവിടെ വരാറുണ്ട്.

മനുഷ്യൻ്റെ കടന്നുകയറ്റമില്ലാതെ, പ്രകൃതി അതിൻ്റെ ക്രൂരമായ വന്യതയോടെ ഭരണം നടത്തുന്ന ഈ 'സ്നേക്ക് ഐലൻഡ്' ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും വിചിത്രവും ഭയമുണർത്തുന്നതുമായ വിസ്മയങ്ങളിൽ ഒന്നായി ഇന്നും തുടരുന്നു.

രഞ്ജിത്ത് മാത്യു
പൂജ ഓൺലൈൻ മാസിക